什么是溫泉，對(duì)某些事物明確一下界限有助于加強(qiáng)對(duì)事物本質(zhì)的認(rèn)識(shí)。天然出露的地下水被稱為泉。顧名思義，溫泉是指地下涌出的熱（溫）水。隨著社會(huì)的發(fā)展，人類利用地下水的增加一些溫泉消失了原來(lái)的自涌現(xiàn)象，普遍的做法是利用人工動(dòng)力來(lái)提取地下熱水。同時(shí)，考慮到溫泉旅游和當(dāng)?shù)氐墓I(yè)和農(nóng)業(yè)生產(chǎn)需要，在沒(méi)有溫泉的地方，人們會(huì)意外地發(fā)掘地下熱水。從社會(huì)的角度來(lái)看可以接受的說(shuō)法是，無(wú)論是天然地下熱水的出露，或挖出來(lái)的地下熱水都應(yīng)該屬于溫泉。據(jù)劉振禮，王兵的說(shuō)法冷泉溫泉是指 20℃以下， 20℃-37℃為溫泉，38℃-42℃稱熱水溫泉，超過(guò) 43℃為高溫泉（湯），超過(guò)當(dāng)?shù)胤悬c(diǎn)的稱沸泉。黃尚瑤則認(rèn)為溫度明顯高于平均氣溫地下水天然露頭為溫泉。周進(jìn)步和秦關(guān)民則把水的溫度高于皮膚溫度（34℃）的泉水稱為溫泉。在日本，溫泉的定義從兩個(gè)角度考慮。第一，高于 25℃上的一種天然地下水；第二，低于 25℃下，只要泉水中包含一定量的某些成分可以被稱為溫泉。可見(jiàn)，社會(huì)廣泛接受的定義：高于 25℃，并且不含有對(duì)人體有害的物質(zhì)，地下涌出的熱水。要點(diǎn)包括其成分和溫度限制和要求，對(duì)于包含了一些有益的物質(zhì)說(shuō)法是強(qiáng)調(diào)溫泉療養(yǎng)治療疾病，不存在限制的有害物質(zhì)，是考慮到現(xiàn)代社會(huì)的溫泉使用價(jià)值。

 

  溫泉的形成是一定的自然地理?xiàng)l件的結(jié)果，大氣降水和植被蓄水為地下水的補(bǔ)給創(chuàng)造了條件，也是溫泉水補(bǔ)給的主要途徑。大氣降水與地表水通過(guò)巖石構(gòu)造裂隙和風(fēng)化裂隙下滲補(bǔ)給地下水。大家都知道，地球內(nèi)部蘊(yùn)藏著巨大的熱量，這種自然熱被稱為地?zé)豳Y源。地?zé)?/a>可分為五種類型：蒸汽，熱水，地壓型，干熱巖型，巖漿型。溫泉是地下水在長(zhǎng)期地質(zhì)運(yùn)動(dòng)過(guò)程中形成的，通常與火山和巖漿活動(dòng)有關(guān)，在地球上成年地吸收地殼的熱能，冷卻過(guò)程中的巖漿使地下水升溫，溢出的水沿地殼裂隙上升，最終形成溫泉。有些溫泉會(huì)自然噴涌，有些溫泉被泥土植被或農(nóng)田掩蓋，并不會(huì)溢出地表，需要人工打井鉆孔，將水引出地表才能加以利用。